Una vera e propria enciclopedia illustrata su Pulcinella, in cui sono indagati e approfonditi tutti gli aspetti, da quelli più noti a quelli meno conosciuti della maschera partenopea. Diavolo e gallinaccio, maschera del buffone e del servo, emblema dell'irriverenza, candidamente osceno e ambiguamente ermafrodite, Pulcinella attraversa quattro secoli della tradizione artistica italiana e non solo. Antropologi, esperti anche di storia del teatro, gli autori individuano la nascita di Pulcinella e seguono la sua evoluzione anche attraverso i suoi interpreti come Viviani e De Filippo. Una lettura nuova della storia e dei significati di una maschera che ha trovato sue rappresentazioni anche in Africa e nelle Americhe.